سجل سائق "ريد بُل" بطل العالم الهولندي ماكس فيرستابن أسرع توقيت في الفترة الأولى من التجارب الحرة لسباق جائزة اليابان الكبرى، الجولة الرابعة من بطولة العالم للفورمولا واحد المقامة على حلبة سوزوكا، فيما داهمت الأمطار الثانية ما حال دون استمرارها.
وبعد أسبوعين من انسحابه الأول منذ عامين في أستراليا، بدا بطل العالم في الأعوام الثلاثة الماضية مرتاحًا على الحلبة اليابانية التي تتميز بسرعتها (5.807 كلم)، ليعيد التأكيد أنه المعادلة الأصعب وأبرز المرشحين للفوز بسباق الأحد بهيمنته على الفترة الأولى.
وتقدم فيرستابن على زميله في الفريق المكسيكي سيرخيو بيريس وسائق فيراري الإسباني كارلوس ساينز، الفائز في ملبورن، بفارق 0.181 ثانية و0.213 ثانية توالياً.
وحلّ سائقا مرسيدس البريطانيان جورج راسل ولويس هاميلتون، بطل العالم 7 مرات، في المركزين الرابع والخامس توالياً، أمام سائق فيراري شارل لوكلير من موناكو الذي تأخر بفارق نصف ثانية عن فيرستابن.