شهد نصف ماراثون "ييزهوانغ" في العاصمة الصينية بكين، حدثًا غير مسبوق يوم السبت، حيث شارك21 روبوتًا بشريًا إلى جانب آلاف العدّائين، لتكون هذه هي المرة الأولى التي تتسابق فيها الروبوتات جنبًا إلى جنب مع البشر لمسافة 21 كيلومترًا (13 ميلًا).
وبحسب وكالة "رويترز"، فقد تم تصميم الروبوتات من قبل شركات صينية متخصصة مثل DroidVP وNoetix Robotics.
وجاءت بأشكال وأحجام متفاوتة، حيث بلغ طول بعضها أقل من 120 سنتيمترًا (3.9 قدم)، في حين وصل طول البعض الآخر إلى 1.8 مترًا (5.9 قدم).
كما استعرضت إحدى الشركات روبوتًا يتميز بمظهر أنثوي، قادر على الغمز والابتسام، مؤكدة أن مظهره يشبه الإنسان بدرجة كبيرة.
وتم السماح للمهندسين بإجراء تعديلات على أجهزة التكنولوجيا المتقدمة الخاصة بهم على طول الطريق مع تحديد محطات مساعدة خاصة للروبوتات، لكن بدلًا من الماء والوجبات الخفيفة، كانت المحطات تقدم بطاريات وأدوات فنية للروبوتات.
وكان السباق بمثابة عرض فني، ولم يكن لدى أي روبوت فرصة حقيقية للفوز بشكل عام.