اضطر آلاف السكان في جنوب ولاية تكساس إلى الاحتماء في الملاجئ، بعد تسرب خطير لغاز الكلور من منشأة صناعية تابعة لشركة “أولين” – إحدى كبرى شركات الصناعات الكيميائية في الولايات المتحدة.
وأصدرت السلطات المحلية تعليمات صارمة بالبقاء في الملاجئ حتى إشعار آخر، إثر انبعاث غاز الكلور بمستوى “الخطورة الثالثة”، وهو تصنيف يدل على تجاوز السحابة السامة لحدود المنشأة الصناعية وانتشارها في المناطق المجاورة.
ووفقاً لتقارير أولية، يُعتقد أن عدداً من العاملين داخل المنشأة قد أُصيبوا جراء الحادث، إلا أن هذه المعلومات لم تُؤكد رسمياً حتى الآن.
تجدر الإشارة إلى أن شركة “أولين” تُعد من أبرز منتجي وموزعي المواد الكيميائية التي تُستخدم في صناعة البلاستيك والمنظفات والورق، كما أنها تُعد من كبار مصنّعي الذخائر في الولايات المتحدة، ما يزيد من حساسية الحادث وأهميته.