أكد رئيس الجمهورية جوزاف عون، خلال كلمته في مؤتمر الاقتصاد الاغترابي الرابع، أن حضوره بين أبناء الجاليات اللبنانية المنتشرة حول العالم هو تعبير عن "امتنان وأمل" تجاه دعمهم المستمر للبنان، لافتا إلى أن المغتربين لم يبتعدوا يومًا عن وطنهم "لا بالروح ولا بالفعل".
وقال عون إن "المؤتمر ليس مجرد مناسبة اقتصادية، بل هو أولًا "لحظة لقاء بين لبنان المقيم ولبنان المنتشر، بين من صمد هنا ومن حمل الوطن في قلبه أينما ذهب".
وأشار إلى أن الاغتراب شكّل "النبض الثابت" للبنان في أصعب المراحل، إذ كان المغتربون دائمًا أول من لبّى النداء عند الحاجة، وفي أحيان كثيرة "أسرع وأفعل من الدولة".
وكشف الرئيس أن التحويلات المالية من المغتربين بلغت في بداية الأزمة 6.5 مليارات دولار سنويًا، وشكّلت في ذروة الانهيار نحو 33% من الناتج المحلي، مؤكدًا أن هذه الأرقام تثبت أن الاغتراب كان وما يزال "السند والأمل".
وأضاف عون: "اليوم نحن بحاجة إلى أكثر من الدعم المالي، نحتاج إلى شراكة حقيقية"، داعيًا المغتربين إلى أن يكونوا مستثمرين، وناقلين للمعرفة، وشركاء في التخطيط وصنع القرار، وأن يأتوا بأفكار جديدة وشبكات علاقات واسعة لخلق فرص عمل ودعم المشاريع الصغيرة في مختلف المناطق اللبنانية.