أشار رئيس "التيار الوطني الحر" جبران باسيل خلال العشاء السنوي لهيئة قضاء الزهراني، إلى أن الجنوب يشكل ركنًا أساسيًا في هوية لبنان ومقاومته، مشددًا على أن الوجود المسيحي فيه عنصر تكاملي، وليس رمزيًا فقط.
وقال: "كل شهيد سقط هنا لم يسقط فقط دفاعًا عن الجنوب بل عن كل لبنان، لأن سقوط الجنوب يعني سقوط بيروت والجبل".
وأضاف أن قرى الزهراني وشرق صيدا تشكل "صلة وصل طبيعية بين صيدا وجزين"، مؤكدًا سعي التيار لضمان حقوق المسيحيين والمنتشرين، "فوجودهم لا يُقاس بالعدد بل بالدور والرسالة".
وفي الشأن الدفاعي، شدد على ضرورة "جيش واحد وسلاح واحد وحصرية السلاح بيد الدولة"، ودعا القوى المسلحة إلى إدراك تغيّر الظروف، مؤكدًا رفض السلاح الفلسطيني داخل المخيمات وخارجها، مع التضامن مع مأساة غزة.
وانتقد السلطة قائلاً: "تقدّمون التنازلات ولا تأخذون شيئًا بالمقابل. أين الحكومة من إعادة الإعمار كما تتحدث عن تسليم السلاح؟"، معتبرًا أن الدفاع عن لبنان يجب أن يكون عبر الجيش اللبناني وليس عبر "مسرحيات" قد تؤدي إلى الفشل أو الحرب.
ولفت إلى أن "الجنوب ليس ساحة حرب فقط بل أرض نعيش فيها بسلام، مطالبًا بالحوار لوضع استراتيجية دفاعية تضمن كرامة اللبنانيين وحقوقهم".