استقبل رئيس الجمهورية جوزيف عون بعد ظهر اليوم في قصر بعبدا، قائد الجيش الإسباني الأميرال Teodoro Lopez Calderon، وذلك في إطار الزيارة التي يقوم بها الأميرال Calderon لتفقد القوة الإسبانية العاملة في إطار قوات "اليونيفيل".
وخلال اللقاء، اطلع الأميرال رئيس الجمهورية على الملاحظات التي كوّنها خلال جولته التفقدية في الجنوب، مؤكداً استمرار دعم بلاده للجيش اللبناني ولمهمة "اليونيفيل"، لافتاً إلى أن "هذا الدعم سوف يستمر من أجل المحافظة على الأمن والاستقرار في الجنوب".
وأشار إلى أنه "مضى على وجود القوة الإسبانية في الجنوب 20 عاماً، عمل خلالها أفرادها على تنفيذ القرارات الدولية، إضافة إلى نسج علاقات متينة وودية مع أبناء المناطق الجنوبية، لا سيما خلال الظروف الصعبة التي مر بها الجنوب، وما يزال".
من جهته، رحب الرئيس عون بالأميرال كالديرون، شاكراً مشاركة إسبانيا في عداد القوات الدولية العاملة في الجنوب، مقدراً خصوصاً استعداد بلاده لمواصلة مساعدة لبنان على المحافظة على الاستقرار والأمن في هذه المنطقة، وبالتنسيق مع الجيش اللبناني ووحدات عسكرية من عدد من الدول الأوروبية التي أعربت عن رغبتها في الاستمرار في توفير الهدوء والأمان في الجنوب.
ونوّه رئيس الجمهورية بالتضحيات التي قدمها الجنود الإسبان منذ أن انتشروا في الجنوب اللبناني قبل 20 عاماً، لافتاً إلى أنه لدى الجنوبيين ذكريات لا تمحى عن المساعدات التي قدمها لهم الجنود الإسبان، لا سيما خلال الاعتداءات الإسرائيلية المتتالية على مناطقهم ومنازلهم، فضلاً عن الرعاية الاجتماعية والصحية والخدماتية الأخرى.
كما أعرب عن أمله في أن يلبي خلال الأشهر المقبلة الدعوة التي تلقاها للقيام بزيارة رسمية إلى إسبانيا، مقدراً مواقف العاهل الإسباني الملك فيليب السادس والحكومة الإسبانية، الداعمة للبنان.