حذر الملياردير الأميركي بيل غيتس من تزايد مقلق في وفيات الأطفال حول العالم لأول مرة هذا القرن، مشيراً إلى أن السبب الرئيسي هو التخفيضات الحادة في المساعدات الدولية.
وتتوقع مؤسسة بيل وميليندا غيتس الخيرية أن يرتفع عدد وفيات الأطفال دون سن الخامسة إلى 4.8 ملايين طفل بنهاية هذا العام، مقارنة بـ 4.6 ملايين في عام 2024.
أكد غيتس في التقرير السنوي للمؤسسة أن الانخفاض في التمويلات الدولية هو الدافع وراء هذا التراجع، حيث انخفض إجمالي المساعدات التنموية العالمية للصحة بنحو 27% مقارنة بالعام الماضي.
وصف غيتس هذا الارتفاع بأنه "تراجع في التقدم الثابت الذي حققه العالم في إنقاذ حياة الأطفال على مدى عقود".
يحذر التقرير من أنه في حال استمرار تراجع التمويلات، قد يتسبب ذلك في وفاة ما بين 12 و 16 مليون طفل إضافي بحلول عام 2045.
ودعا غيتس الحكومات والأفراد إلى مضاعفة الجهود فوراً والاستثمار في الحلول المبتكرة والمثبتة مثل التطعيم والرعاية الصحية لإنقاذ حياة الأطفال.