أكد رئيس الجمهورية جوزيف عون خلال استقباله رئيس أركان القوات المسلحة الإيطالية الجنرال لوسيانو بورتالانو أنّ "الاستقرار لن يعود إلى الجنوب إذا استمرت إسرائيل في احتلال أراض فيه"، لافتًا إلى أن "الحل الوحيد يكمن في أن يعيد الجيش اللبناني انتشاره حتى الحدود المعترف بها دولياً، ويكون هو بالتالي المسؤول الوحيد عن أمن المنطقة وسلامة سكانها من دون شراكة من أي جهة كانت".
وأضاف: "آمل أن يشكل الاجتماع في واشنطن مساء اليوم، بداية لإنهاء معاناة اللبنانيين عموماً والجنوبيين خصوصاً".
واستنكر عون "التعرض للقوات الدولية العاملة في الجنوب "اليونيفيل" المدعوة إلى لعب دور مهم في مرحلة ما بعد وقف إطلاق النار بالتعاون مع الجيش اللبناني الذي يلقى دعم أبناء الجنوب ومحبتهم، لأنهم يجدون فيه الأمل والمرتجى".
كما رحب "برغبة إيطاليا في إبقاء وحدات من قواتها في جنوب لبنان بعد اكتمال مهلة انسحاب "اليونيفيل" في نهاية العام 2027، على أن يصار في حينه إلى الاتفاق على الصيغة التي سترعى بقاء هذه القوات وغيرها من قوات الدول المشاركة في "اليونيفيل" التي أبلغت لبنان عن عزمها الاستمرار في مساعدة الجيش اللبناني في حفظ الاستقرار في الجنوب".