أفادت دراسةٌ جديدةٌ أجريت في جامعة ساوباولو أنّ معدل الاستهلاك العالي للأطعمة المعالجة يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالتدهور المعرفيّ ومشاكل الذاكرة، أو ما يُعرف بأعراض الخرف.
ومن أمثلة هذه الأطعمة حبوب الإفطار والوجبات الخفيفة الحلوة والمالحة والآيس كريم والوجبات المجمدة الجاهزة للأكل واللحوم المصنعة والمشروبات المحلاة بالسكر. وهي أطعمة تزايد إنتاجها عالمياً خلال العقود الـ 4 الأخيرة بشكل كبير.
ونُشرت نتائج الدراسة على موقع مجلة "جاما" الطبية، واعتمدت على متابعة استمرت 8 سنوات لـ 10755 شخصاً، أعمارهم بين 35 و74 عاماً، ويعيشون في 6 مدن مختلفة في البرازيل.
وأظهرت الدراسة أن الذين يتناولون أعلى معدل من السعرات الحرارية عن طريق أطعمة معالجة (28% من السعرات) شهدوا أكبر معدل لتدهور قدرات الذاكرة، بما في ذلك الطلاقة اللغوية. وافترض الباحثون أن هذا التراجع سببه الاستهلاك المزمن للأطعمة المعالجة.
وتفيد التقارير بأن الأطعمة المعالجة تشكل 58% من السعرات الحرارية التي يتناولها الأميركيون، و57% من طعام البريطانيين، و48% من طعام الكنديين، و30% من طعام البرازيليين.