أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، أن "قمرها الصناعي "إربس" سيرتطم بالأرض خلال ساعات، بعدما أنهى مهمته في الفضاء لمدة ما يقرب 40 عاما"، موضحة "احتمال أن يلحق حطام "إربس" ضررًا بأي شخص على الأرض "منخفض للغاية".
وتوقعت أن "يحترق معظم القمر الصناعي، البالغ وزنه 2450 كغ عند دخوله مجال الأرض، بينما توقعت وزارة الدفاع الأميركية أن يدخل حطام "إربس" الغلاف الجوي للأرض".
وتم إطلاق قمر "إربس" في عام 1984 على متن مكوك الفضاء "تشالنجر"، واستمر طوال فترة وجوده في الفضاء لمدة 38 عاما، في جمع قياسات الأوزون والغلاف الجوي حتى عام 2005، واستخدم العلماء هذه البيانات لدراسة كيفية امتصاص الأرض وإشعاعها للطاقة الشمسية.