شهدت أسعار النفط تغيرًا طفيفًا لكنها تتجه إلى تسجيل ثاني انخفاض أسبوعي على التوالي، إذ أدت البيانات الاقتصادية المخيّبة للآمال في الولايات المتحدة، أكبر مستخدم للنفط الخام في العالم، وعدم اليقين في شأن رفع الفائدة إلى إثارة مخاوف من الطلب على الوقود مُستقبلًا.
وارتفعت العقود الآجلة لخام "برنت" تسليم حزيران 16 سنتا، أو 0.2 في المئة، إلى 78.53 دولاراً. وينقضي أجل هذه العقود اليوم، وارتفع العقد الأكثر منها تداولاً لشهر تموز 21 سنتاً، أو 0.3 في المئة، إلى 78.43 دولاراً. وصعد خام "غرب تكساس الوسيط" الأميركي 23 سنتاً، أو 0.3 في المئة، إلى 74.99 دولارًا.
ويتجه خام "برنت" للتراجع هذا الأسبوع 3.8 في المئة وانخفض 9.1 في المئة في الأسبوعين الماضيين. كما يتجه خام "غرب تكساس الوسيط" للهبوط 3.8 في المئة هذا الأسبوع، ليصل انخفاضه على مدى أسبوعين إلى 9.4 في المئة.
وأظهرت بيانات أنَّ النمو الاقتصادي الأميركي تباطأ أكثر من المتوقع في الربع الأول، ولكن طلبات إعانة البطالة تراجعت في الأسبوع المنتهي في 22 نيسان.
فيما يخشى المستثمرون أيضاً من أن زيادات أسعار الفائدة التي قد تقدم عليها المصارف المركزية، في إطار مكافحة التضخم قد تبطئ النمو الاقتصادي وتضعف الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة وبريطانيا والاتحاد الأوروبي.
ومن المتوقع أن يرفع مجلس الاحتياطي الاتحادي (المركزي الأميركي) وبنك إنكلترا والبنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة في اجتماعاتهم المقبلة. ويجتمع المركزي الأميركي في 2 و3 أيار.