هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 50% على السلع الواردة من الاتحاد الأوروبي اعتبارًا من الأول من يونيو المقبل.
وجاء التهديد المفاجئ في ظل تفاقم الإحباط بين فريقه الاقتصادي بشأن نهج الكتلة المكونة من 27 دولة تجاه الضرائب واللوائح والصين.
وبحسب صحيفة «وول ستريت جورنال» فإن إدارة ترامب تحاول إقناع الاتحاد الأوروبي بفرض رسوم على الواردات الصينية، وأنها لم تنجح في ذلك حتى الآن.
وأعرب مستشارو ترامب سرًا عن انزعاجهم للمسؤولين الأوروبيين من أن اختلاف الأولويات التجارية للدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي قد أبطأ المحادثات، وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات.
ووافقت بريطانيا على التقدم نحو فرض رسوم على الصلب الصيني، بينما قدمت واشنطن طلبات مماثلة بشأن بالصين إلى شركاء تجاريين رئيسيين آخرين مثل كوريا الجنوبية واليابان.
واشتكى المستشارون مما يرونه نهجًا أوروبيًا حذرًا تجاه المفاوضات، وما يصفونه بتردد الاتحاد الأوروبي في تقديم عروض ملموسة تُعالج المخاوف الأمريكية، وتشمل هذه المخاوف رسومًا على خدمات البث، وضرائب القيمة المضافة، ولوائح السيارات، والغرامات المفروضة على الشركات الأمريكية في قضايا مكافحة الاحتكار، وفقًا للمصادر.
وبعد تهديده بفرض رسوم جمركية بنسبة 50% حال عدم تجاوب الاتحاد الأوروبي مع طلباته، سأل الصحفيون الرئيس دونالد ترامب عما يبحث عنه في اتفاق محتمل مع تلك الدول خلال الأيام التسعة المقبلة، وقال ترامب في المكتب البيضاوي: «لا أسعى إلى اتفاق، أعني أننا اتفقنا على الاتفاق، إنه بنسبة 50% على الأقل، وسنرى ما سيحدث، لكن في الوقت الحالي، كل شيء سيُعقد في الأول من يونيو، وهذا هو الوضع. لا، لم يعاملونا كما ينبغي، لقد تآمروا لاستغلالنا ".