قال البابا فرنسيس الثاني، في كلمته خلال اجتماع "عموم روسيا للشباب الكاثوليك"، بأنه "لا يمكن إلغاء الثقافة الروسية بسبب المشاكل السياسية، فهي تتمتع بجمال وعمق كبيرَين".
ونقلت صحيفة "كورييري ديلا سيرا" الإيطالية، عن البابا، قوله: "تتمتع الثقافة الروسية بجمال وعمق عظيمَين، ولا ينبغي إلغاؤها بسبب القضايا السياسية، لقد عاشوا سنوات مظلمة في روسيا، لكن الإرث بقي دائما".
وتحدّث البابا عن عظمة روسيا بالمعنى الثقافي وليس الجغرافي، ذاكراً ما كان يدرس في المدرسة عن بطرس الأول وكاثرين الثانية.