كشفت دراسة جديدة أن البطاطا، التي ظهرت أولاً في منطقة الأنديز، نشأت قبل 9 ملايين سنة نتيجة تهجين طبيعي بين طماطم برية ونبات شبيه بالبطاطا لا يحتوي على درنات.
وقد أدى هذا التهجين إلى ظهور درنات البطاطا المعروفة اليوم، مما ساعد النبات على التكيف مع بيئات باردة وجافة.
وحدد الباحثون عاملين وراثيين أساسيين في تكوين الدرنة، ما قد يساهم مستقبلًا في تطوير محاصيل هجينة تنتج طماطم فوق الأرض وبطاطا تحتها، خصوصًا في ظل تحديات تغيّر المناخ.